Др Илија П. Ћосић рођен је 5. септембра 1948. године у Ривици, Општина Ириг. Основну школу је похађао у родном месту и Иригу, а средњу машинско-техничку у Руми. Машински факултет у Новом Саду је уписао 1967. године и на њему дипломирао 1972. године, на смеру за производно машинство. Одмах после дипломирања се запослио на Машинском факултету у Новом Саду у звању асистента у научном раду, да би по повратку из војске, где је завршио школу Резервних техничких официра у Загребу (1973/1974), био биран у звање асистента на предмету Фабричка постројења.
Магистарску тезу под називом: “Прилог истраживању структура монтажних система у условима општег модела производних система” одбранио је 1979. на Факултету техничких наука у Новом Саду, а докторску дисертацију “Прилог развоју производних структура повишеног степена флексибилности” 1983. на истом факултету.
Током истраживачког рада на својој магистарској и докторској тези, у више наврата је боравио на иностраним универзитетима и у компанијама на усавршавању, у укупном трајању више од три године. Међу најзначајнијим су боравци у фабрикама FESTO (Eslingen, Nemačka), Robert Bosch (Štutgart, Nemačka), OKU Automatik (Štutgart, Nemačka), на Швајцарском техничком универзитету (ETH Zurich) у Цириху, Универзитету у Штутгарту, Фраунхоферовом институту за индустријско инжењерство у Штутгарту (FhG - IPA i IAO), Техничком универзитету у Бечу, (TU Wien), Универзитету Prince of Songkla, Hat Yai, Тајланд итд. Захваљујући професору Ћосићу са наведеним институцијама и предузећима успостављена је трајна научно-техничка и пословна сарадња која је допринела развоју мобилности наставника и студената у оба смера.
У звање доцента на Факултету техничких наука у Новом Саду је изабран 1983. године, у звање ванредног професора 1988., а редовног, за ужу научну област производни системи, 1993. године. У звање професора емеритуса изабран је на седници Сената Универзитета у Новом Саду 24.03.2016. године.
У досадашњем раду професор Ћосић је дао значајан допринос у образовању научног подмлатка и кадрова за привреду. Био је ментор на 38 докторских дисертација, 42 магистарске тезе и на више од 500 дипломских и мастер радова.
Заслужан је за увођење низа нових студијских програма на Факултету техничких наука као и нових наставних предмета из области Индустријског инжењерства и инжењерског менаџмента, и њихово стално осавремењавање.
Као гостујући професор радио је на Универзитету у Штутгарту (1990/1991) на пројекту “Development of an Expert System for the Configuration of Assembly Systems”. Активно је учествовао у пројектовању и постављању модела фабрике за монтажу и логистику на Фраунхоферовом институту за индустријско инжењерство у Штутгарту (Fraunhofer IAO).
Проф. др Илија Ћосић је до сада објавио као аутор или коаутор преко 350 научних и стручних радова од чега је више од 50 радова у међународним и домаћим часописима и више од 300 радова на међународним и домаћим конференцијама, од којих су 15 била уводна предавања по позиву. Објавио је и 12 уџбеника и 15 приручника за вежбе и приручника за пројектовање технолошких и производних система.
Руководио је и учествовао у реализацији 16 међународних пројеката, 12 националних пројеката, 9 Покрајинских научно-истраживачких пројеката и 31 пројекта примене научних резултата у пракси. Био је носилац: међународног ТЕМПУС пројекта: „Training of Institutions in Modern Environmental Approaches and Technologies – TIMEA“, затим CEEPUS пројекта „Intelligent Automation for Competitive Advantage” и националног пројекта “Истраживање и развој структура рачунарски интегрисаних, роботизованих ефективних производних система” кога је финансирало Министарство за науку и технологију Републике Србије за период 1996/2000. године. Тренутно руководи националним пројектима: „Конкурентност и знање као носиоци развоја АПВ“ као и пројектом технолошког развоја „Развој софтвера за управљање ремонтом и уградњом кочионих система шинских возила (МНТР 35050)“.
Активни је учесник у процесима сарадње са привредним предузећима који су резултирали у 31 пројекту у подручјима технолошких, производних и организационих структура предузећа. Од посебног значаја су прототипска решења и патенти: Прототип система за монтажу водоводне и грејне арматуре, ФТН - Институт за индустријске системе Нови Сад и Inomag Б. Топола; Прототип система за монтажу точкића за намештај, ИИС - Н. Сад, „Inomag“, Б. Топола; Прототип флексибилног монтажног система за програм ауто-електрике, ФТН - Институт за индустријске системе Нови Сад, „Inomag“, Б. Топола и „Čajevec Elektromehanika“, Бања Лука; Патент: Поступак управљања производом у целокупном животном веку коришћењем RFID тага, Број признатог патента: 51796, датум признавања 24.10.2011. године. Аутори: Лазаревић, М., Остојић, Г., Станковски, С., Ћосић, И.
У оквиру реформе вишег и високог образовања у складу са препорукама Болоњске декларације био је носилац пројекта ,,Развој организационе структуре интегрисаног универзитета” кога је финансирало Извршно веће АП Војводине.
Професор др Илија Ћосић је био декан Факултета техничкинх наука у Новом Саду од 1998. до 2012. Године. У том периоду Факултет техничких наука је постао најсложенији и најпродуктивнији високобразовни и научни систем у Србији.
Био је директор Института за индустријске системе ФТН, у периоду од 1988. до 1998, проректор на Универзитету у Новом Саду (2000/2001.), шеф Катедре за производне системе, организацију и менаџмент као и директор Међународне последипломске школе IIM/EURO.
Члан је: International Academy of Engineering (IAE) - Central European Branch, Moskva, Rusija (2012); International Higher Education Academy of Sciences (IHEAS)”, Moskva, Rusija (2003); International Technological-Management Academy (ITMA), Novi Sad (2004); Српска академија образовања (САО), Београд (2006), Инжењерска академија Србије (ИАС), Београд (2009), Патронат и Управни одбор Хуманитарног фонда "Привредник”, Нови Сад (2008), Управни одбор Привредне коморе Војводине, Нови Сад (2008), Rotary International, Нови Сад (2005).
Такође, члан је:
Уређивачког одбора међународног часописа International Journal of Advanced Robotic Systems, TU Wien, Беч;
Уређивачког одбора међународног часописа International Journal of Industrial Engineering and Management, Нови Сад
Уређивачког одбора часописа ТЕХНИКА, Савез инжењера и техничара Србије, Београд;
Научног Одбора DAAAM асоцијације са седиштем у Бечу;
Био је делегат у Скупштини града Новог Сада (1978-1982), члан Савета за изградњу Спортског и пословног центра СПЕНС у Новом Саду (1981) и посланик у Скупштини Србије (1984-1988). Од 2012. године је посланик у Скупштини АП Војводине.
Др Илија Ћосић је носилац: Октобарске награде града Новог Сада (1984); Медаље “Професор Павле Станковић” (2002); Ордена Светог Саве ИИ реда (2004); Награде „Луча“, Српске читаонице у Иригу (2007); Јунске награде“ Привредне коморе Новог Сада (2008); Повеље за допринос развоју Индустријског инжењерства и менаџмента (2008); „Велике златне повеље“ Јединственог удружења Србије за квалитет – ЈУСК, (2009); „Медаље части“ Еколошког покрета Новог Сада (2012); „Повеље за допринос унапређењу и афирмацији рада” и награда за "Животно дело“ Удружења универзитетских наставника и научн